10 ila 20 cm boylanabilen, tek çiçekli, çok yıllık bir geofittir. Yer altında yaklaşık 2 cm çapında küresel soğanlara sahiptir. Yapraklar genellikle iki adet, şeritsi, etli, mavimsi yeşil renkte ve 10 mm genişliğe kadar ulaşabilir. Çiçekler tek, sarkık, çan şeklinde ve beyaz renklidir. Altı adet perigon yaprağından dıştaki üçü yaklaşık 2 cm uzunluğunda ve saf beyazdır; içteki üçü ise daha kısa olup uç kısımlarında ters V şeklinde yeşil bir leke barındırır. Meyve, üç bölmeli, etli ve çok tohumlu bir kapsüldür. Tohumlar, karıncalar tarafından taşınmasını sağlayan “elaiosom” adı verilen yağlı bir eklentiye sahiptir.

Erken baharda bal arıları ve yabani arılar için en önemli ilk nektar ve polen kaynaklarından biridir. Hava sıcaklığının 10°C’ye ulaştığı dönemlerde aktifleşen arılar tarafından ziyaret edilir.

Karma ve su kenarı ormanlarında, kireçli, humuslu, nemli ve killi topraklarda yetişir. Gölge ve yarı gölge alanları tercih eder. Tohumları, elaiosom eklentisi sayesinde karıncalar tarafından çevreye dağıtılır. Çiçekleri sert donlara karşı dayanıklıdır ve UV ışığını güçlü bir şekilde yansıtarak karda bile böcekler tarafından fark edilebilir.

Cins adı olan Galanthus, Antik Yunanca “süt” anlamına gelen gala ve “çiçek” anlamına gelen anthos sözcüklerinden türetilmiştir. Tür epiteti olan nivalis ise Latince “kar” veya “karda büyüyen” anlamını taşır.

Bahçelerde, çim alanlarda ve ağaç altlarında süs bitkisi olarak değerlendirilir. Kesme çiçek olarak kullanımı mevcuttur. Bitkinin tüm kısımları, özellikle soğanları içerdikleri alkaloidler nedeniyle zehirlidir. İçeriğinde bulunan galantamin bileşiği, Alzheimer hastalığına karşı geliştirilen ilaçlarda hammadde olarak kullanılmaktadır.